MAISON & ARCHITECTURE

En esta apasionante entrevista, nos sumergimos en el universo creativo de Claerhout – Van Biervliet, un estudio de arquitectura en la encrucijada de la innovación tecnológica y el arte. Con su estudio creativo Metamorphic Art Studio, Barbara Van Biervliet y su hijo Adriaan Claerhout superan los límites de la arquitectura tradicional desarrollando conceptos revolucionarios como la Maison Périscope.

Entrevista con Claerhout

Entre la reflexión sobre la sostenibilidad y la exploración de los artefactos del futuro, nos comparten su visión única de una arquitectura en constante transformación, donde la luz, el espacio y la adaptación son las palabras clave. Descubra en este intercambio sus inspiraciones, los desafíos técnicos a los que se enfrentan y su búsqueda por redefinir el hábitat del mañana.

¿Cuál es la relación entre su estudio de arquitectura Claerhout – Van Biervliet y Metamorphic Art Studio?

Nuestro estudio de arquitectura, Claerhout – Van Biervliet, se dedica a la concepción y realización de proyectos arquitectónicos que responden a las necesidades específicas y a los contextos únicos de nuestros clientes. Somos solicitados por clientes que buscan un edificio a medida que se alinee con su programa y su entorno particular. Ya se trate de una casa, un apartamento, un refugio o una oficina, nos esforzamos por crear espacios dotados de una funcionalidad orgánica y fluida, donde la luz y el espacio ocupan un lugar central. Nuestra principal motivación es dar forma a entornos que inspiren la interacción, la felicidad y el bienestar.

Metamorphic Art Studio está compuesto por Barbara Van Biervliet, mi esposa y también arquitecta, nuestro hijo Adriaan Claerhout artista visual, y yo mismo. Este estudio creativo dentro del estudio de arquitectura se centra en el desarrollo de conceptos innovadores, como el proyecto Périscope.

Tenemos la firme convicción desde hace mucho tiempo de que los artefactos del futuro tendrán la capacidad de metamorfosearse físicamente, lo que les permitirá transformarse y adaptarse.

Desde nuestra introducción del concepto de ‘Metamorphic Architecture’ en 2008, en colaboración con Adriano Berengo, y a través de nuestra exposición de la película ‘Kinetower‘ y de los primeros prototipos metamórficos en Verona, Italia, hemos buscado soluciones e innovaciones guiadas por los arquetipos. Estas innovaciones no solo se conciben, sino que también se integran en diseños arquitectónicos contextuales.

Gracias al desarrollo de numerosos prototipos transformables, incluyendo luminarias, edificios y obras de arte, hemos identificado una relación arquetípica entre las formas abiertas y la presencia de luz y aire. Esta relación se refleja en nuestros artefactos transformables, como la obra ‘Cuts‘ y la lámpara ‘New York‘, que forman parte de la colección permanente del Centro Pompidou de París desde 2016. Estas creaciones, capaces de adaptar su forma a las necesidades del momento, se comprenden de manera intuitiva y universal. Permiten que los edificios cobren vida, abriéndose para acoger la luz y el aire cuando es necesario, y luego cerrándose, a imagen de organismos vivos.

¿Puede explicarnos el concepto básico de la Maison Périscope y qué le inspiró para este proyecto?

Périscope es una casa cuadrada estática con un jardín interior redondo en su centro, construida completamente bajo tierra en dos niveles. Alrededor de la casa, se han instalado dos revestimientos de espejos móviles. La estructura superior de los espejos puede elevarse a la altura de un piso por encima del nivel del suelo, y luego desaparecer completamente en él. La estructura de espejo inferior se encuentra normalmente en el nivel -2, pero también puede subir hasta el nivel -1. Los dos espejos están inclinados a un ángulo de 45°, creando así un efecto de periscopio. En función de la posición de los espejos entre sí y de los diferentes niveles, el paisaje circundante se refleja hacia el interior. Esto permite tener una vista del paisaje circundante desde los niveles -2 o -1.

Vivimos en Damme y trabajamos en Knokke, en Bélgica. El paisaje flamenco típico donde Brel se paseaba en los años 60 para inspirarse y componer ‘Le plat pays qui est le mien’.

Durante numerosos paseos durante el confinamiento a través del magnífico paisaje de Damme, nuestro hijo Adriaan nos inspiró con la cuestión de diseñar un concepto radical para vivir en un entorno así.

La idea primordial de retirarse y protegerse en un agujero en el suelo es un pensamiento típicamente pandémico que ha estimulado nuestra imaginación. La creciente escasez de terrenos edificables conduce a menudo a la creación de sótanos enormes que deben albergar funciones esenciales de vida y de trabajo, pero que generalmente sufren de la arquitectura lúgubre de los sótanos, con falta de luz y de vistas.

Estamos profundamente fascinados por el desafío de disimular discretamente un edificio en un entorno natural valioso, al tiempo que reactivamos un esquema arquitectónico romano o palladiano para hacerlo cuadridimensional y adaptable. Por último, nos cautiva el desafío intrigante de combinar el sistema secular del periscopio para aportar luz y vistas a espacios subterráneos con una batería de gravedad.

Hemos intentado reunir todos estos elementos de manera sinérgica. El cortometraje ilustra cómo un edificio subterráneo puede cobrar vida.

¿Cuáles son los principales desafíos técnicos que ha encontrado al diseñar esta casa subterránea?

El desafío del edificio reside en la fabricación de las estructuras de espejos móviles. Los espejos inferiores suben y bajan mediante un sistema de elevación mural vertical. Los espejos superiores son más complejos porque, en este proyecto, solo se componen de dos partes para todo el edificio. Cada parte es, en otras palabras, en forma de L y mide aproximadamente 40 por 40 metros de largo. Estos cajones de espejos están rellenos de tierra vegetal y de plantaciones en la parte superior.

El desafío es doble:

1. Cómo hacer que las estructuras de espejos se muevan de manera sincrónica y fluida para cada punto de elevación;

2. Cómo maximizar la energía de descenso. Se ha decidido utilizar husillos de bolas con el fin de minimizar la fricción (o la energía de fricción perdida) y de maximizar la energía restante para que pueda ser recuperada.

Además de estos elementos, también se contempla la posibilidad de que el movimiento de los espejos sea lento y casi silencioso.

¿Cómo funciona concretamente el sistema de espejos móviles, y qué ventajas ofrece en comparación con las ventanas tradicionales?

Se utilizan sistemas de accionamiento lineal, compuestos de actuadores y de cilindros, para hacer subir o bajar los espejos.

El acristalamiento de la fachada está siempre presente, como en un edificio ordinario. La estructura de los espejos funciona como una especie de gafas multifocales. El espejo superior ofrece una vista del paisaje circundante y también revela el ángulo del edificio donde se encuentra la vía de acceso. Los espejos inferiores determinan el nivel a partir del cual se capta la vista. Si el espejo inferior se coloca todo abajo temprano por la mañana, las habitaciones en el nivel -2 se benefician de una vista sobre el paisaje. Si este espejo se posiciona un piso más arriba, la vista se desplaza al nivel -1. En esta situación, las habitaciones en el nivel -2 obtienen una vista sobre los planos de agua y los jardines en la parte inferior.

¿Puede hablarnos de los aspectos sostenibles de este proyecto, especialmente en términos de eficiencia energética?

Huelga decir que un edificio completamente enterrado en el suelo está particularmente bien protegido contra los diferentes elementos meteorológicos. La temperatura de base es ya mucho más elevada que cuando se construye en superficie, lo que lo convierte en un elemento geotérmico extremadamente interesante.

El edificio está equipado con numerosos paneles solares. El problema que se plantea es obviamente el almacenamiento de esta energía captada del sol. Grandes baterías químicas eficaces y duraderas no existen aún hoy en día. Las baterías gravitacionales, por su parte, son mucho menos contaminantes porque son principalmente mecánicas y no químicas. Una dinamo transforma el movimiento descendente de los espejos en electricidad utilizable. Una ventaja adicional es que la velocidad de descenso de los espejos puede ser elegida. Si en un momento dado, se requiere más energía, los espejos pueden descender más rápidamente.

¿Cómo ha abordado la cuestión de la ventilación y de la calidad del aire en un espacio principalmente subterráneo?

Se han realizado cuatro intervenciones específicas en la arquitectura para optimizar el funcionamiento de la ventilación:

1. El patio central es un principio romano secular utilizado, entre otras cosas, para ventilar la casa.

2. La estructura de los espejos está situada a una distancia de circulación de la fachada acristalada exterior. En esta zona, las dos escaleras están integradas. Además, un poco de luz cenital penetra ya, creando así una zona de circulación de aire.

3. Hay cuatro pozos de luz y de ventilación en profundidad, dispuestos simétricamente a lo largo de los dos ejes ortogonales del edificio. Estos pozos han sido transformados tres veces en jardines ocultos y una vez en extensión de la piscina. Estas zonas no se revelan más que cuando los espejos inferiores son elevados.

4. Grandes aberturas redondas están previstas en los espejos inferiores. Cuando estos espejos se encuentran en el nivel -1 y no permiten una vista sobre el paisaje desde las habitaciones en el nivel -2, estas aberturas aportan sin embargo luz y aire hasta el nivel inferior. Lo que es interesante con estas aberturas, es que permiten también colocar esculturas sobre pedestales en los planos de agua, sobre las cuales el espejo puede deslizarse como una cúpula de vidrio.

¿Qué materiales ha elegido para la construcción, y por qué?

El edificio está construido en hormigón armado, vidrio, acero corten, revestimiento perforado sobre aislamiento acústico, y madera para todas las carpinterías interiores. Queríamos absolutamente evitar crear un palacio de los hielos. Los espejos deben funcionar como amplificadores de espacio y no como perturbadores de espacio. Una estructura de construcción clara y definida así como una paleta de materiales simple contribuyen a este objetivo.

¿Cómo este concepto podría ser adaptado a otros tipos de edificios, como oficinas o espacios públicos?

Un periscopio es bidireccional. Desde el sótano, la vista sobre el paisaje es proyectada al interior. Pero lo que está bajo tierra puede también ser mostrado por encima del suelo. Colecciones de arte o de coches pueden ser almacenadas bajo tierra y expuestas por encima del suelo cuando se desee. Importantes descubrimientos arqueológicos o cortes geográficos pueden también ser expuestos por encima del suelo.

El concepto de periscopio es también aplicable a los museos, a las sedes sociales, a los espacios comerciales subterráneos a lo largo de las principales vías de acceso, etc. Los espejos pueden también ser inclinables, lo que permite variar el campo de visión. Diseñamos actualmente un edificio ritual donde los espejos pasan de lo terrestre a lo celeste.

Los espejos pueden también convertirse en pantallas y difundir contenido digital. En otras palabras, una arquitectura en la frontera entre el mundo virtual y el mundo físico, o, en términos platónicos, el Périscope como una caverna explora la diferencia entre la realidad y la sombra.

¿Cuáles han sido las reacciones iniciales del cliente y de las autoridades de regulación frente a este concepto inusual?

El Périscope ha sido desarrollado a iniciativa de Metamorphic Art Studio como una obra de arte, un concepto innovador, y no a petición de un cliente específico. Sin embargo, la intención es realizar el proyecto tal cual o a través de una de sus declinaciones con un promotor visionario. Es también la razón por la cual el proyecto ha sido ya desarrollado a un estadio tan avanzado. La verdadera fuerza y el encanto no tomarán forma más que en el momento de su realización.

Para aquellos que no se toman la molestia de leer el proyecto en toda su espacialidad y su metamorfosis, este concepto puede a veces parecer demasiado complejo, rebuscado y futurista. Otros, por el contrario, están entusiasmados y comprenden que el Périscope ofrece ante todo numerosas nuevas posibilidades.

El concepto suscita también la curiosidad de los urbanistas. Los planificadores están intrigados por las posibilidades de desencadenar zonas subterráneas. Zonas naturales más valiosas pueden también ser desarrolladas más fácilmente de esta manera.

Los arquitectos urbanistas desean también saber más. Una vez el concepto comprendido, se hace evidente que la legislación urbana no dispone de las herramientas necesarias para desarrollar una visión clara y precisa de los permisos para este concepto. Durante las negociaciones llevadas a cabo hasta ahora con los servicios de urbanismo, un estudio ha debido demostrar que los espejos no causarían deslumbramiento para los vehículos que circulan a gran velocidad.

La Maison Périscope se hunde en la tierra para ver mejor el cielo. ¿No es ahí una metáfora de nuestra búsqueda existencial de equilibrio entre enraizamiento y aspiración?

La realidad física es cada vez más canibalizada por la realidad virtual. Esta última intenta cada vez más rivalizar con el mundo físico ‘estático’. La aspiración de Metamorphic Art Studio es proporcionar un contrapeso concentrándose en la virtualización de la realidad física. De ahí nuestra fascinación por hacer esta realidad física cuadridimensional o metamórfica a través del arte, el diseño y la arquitectura. Esto abre un nuevo mundo verdaderamente ‘dinámico’. Una arquitectura concebida y funcionando como un organismo vivo donde todas las partes deberán interactuar de manera extremadamente parsimoniosa y eficaz. Las herramientas están ya disponibles: la arquitectura paramétrica para diseñar una arquitectura de piel y huesos y, poniendo en marcha la mecatrónica, la arquitectura metamórfica para hacer esta arquitectura inteligente.

Es en el terreno de las similitudes entre las oposiciones aparentes que esto se vuelve realmente apasionante.

Sus espejos móviles parecen danzar entre dos mundos. Al diseñar este proyecto, ¿ha tenido el sentimiento de crear una coreografía arquitectónica más que una simple estructura?

Exactamente. En el mundo de los artefactos metamórficos, el diseñador se convierte en un realizador de cine. Ya no se piensa únicamente en imágenes estáticas, sino en escenarios. Es por eso que nuestro manifiesto del Périscope se ha convertido en una película. El creador artista o el arquitecto se convierte en director de escena.

Si la Maison Périscope fuera un libro, ¿cuál sería su título? Y si fuera una melodía, ¿qué instrumento la tocaría?

Un título: El armario de Alicia.

De niño, participé en la creación de la escultura de Papageno realizada por mi padre Jef, que se encuentra delante del teatro municipal de Brujas. Desde entonces, La Flauta Mágica ha seguido siendo una de mis óperas preferidas. “Dies Bildnis ist bezaubernd schön” es un aria inolvidablemente bella que se corresponde perfectamente con el Périscope: “la imagen” de la realidad que suscita sentimientos de amor pasional.